スミレサイシン　Viola vaginata　（菫細辛　スミレ科）

何度か触れていますように、今年の春に咲く花の開花状況は遅かったので、花好きの目は南へ向いてしまいました。道南に足を運べば札幌よりも早く春の花を楽しめますし、札幌では見られない花もたくさんあるのでしょうが、札幌に住んでいると道南はけっこう遠くに感じてしまいます。登山に限っても今まで訪れたことがあるのは大千軒岳や雄鉾岳、恵山くらいしかありません。 それで今年は重い腰を上げて、ゴールデンウイークの最終日に厚沢部町にある「土橋レクの森」に行きました。本当は江差町の笹山にナガハシスミレを見に登る予定でしたが、前日に車中泊した厚沢部町の野営場が、実は前から行ってみたいと思っていた「土橋レクの森」そのものだったのです。夕方近くに着いて、ちょっと歩いてみるとナガハシスミレがたくさん咲いていたので、翌日はここでじっくり花を見ることにしました。 このすばらしい林内では目当ての花のほかにキバナイカリソウやヒメアオキを見ることができました。さすが道南です。スミレサイシンもたくさんあったのですが、ちょっと時期的に遅かったようでした。花も葉も大型なスミレです。札幌では砥石山でよく目にします。幸運にも、たった1株だけでしたが、スミレサイシンの白花を見ることができました。唇弁の濃い筋は消失しているものの、距には紫色が残っているので、オトメスミレサイシンではないかと思います。ちょっと花が傷んでいたのが残念です。その後支笏湖畔ではタチツボスミレの白花であるオトメスミレも見ることができました。距も白い完全な白花も見たいものです。（2004年5月5日　厚沢部町にて撮影）