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Harbinger of Spring (Pepper and Salt)
Erigenia bulbosa, Parsley Family (Umbelliferae)




2月上旬にSpring Beautyを見つけてからは他の花には出会えず、3月に入ってもヒメオドリコソウやフラサバソウのような帰化植物しか見られなかったのですが、やっと在来の早春の花を見ることができました。Harbinger of Springとは「春の先ぶれ」という意味で、2月下旬になるともう咲きだすことからの命名でしょう。雄しべの葯が赤茶色をしていて、白い花弁の取り合わせからPepper and Saltとも呼ばれるようです。

春一番に咲きだすセリ科の花とのことから、日本のセントウソウに似ているのかと思っていましたが、花の形は全く異なっていました。草丈は5~10センチほどの小さなかわいらしい花です。近くにはTrout Lily(黄色いカタクリ)の葉も見られ、ようやく本格的な花のシーズンを迎えるようです。(2005年3月13日 Billy Goat Trail Section C にて撮影)