Canada Violet
Viola canadensis, Violet Family (Violaceae)

その名の通り、カナダの南部に産するスミレです。アメリカ国内でも北部や山岳地帯に分布するようですが、私たちの身近ではほとんど見られず、ガイド本では見られる場所としてMountain LockとShenandoah国立公園の2箇所しか挙げられていません。で、早速探しに出かけて、両所で見ることができました。Shenandoahでは公園内で2番目に高い山であるStony Manのトレイル脇で見ることができました。高い山といってもせいぜい1200mで、公園を南北に縦断するSkyline Drive脇の登山口の標高がすでに960mもあるので、たった240mほどの登りとなります。展望はなかなか良いです。この写真を撮った日にはなんとクマにも至近距離で出合いました．．．。 ご覧のように地上茎があり、葉は心形の白いスミレです。似た仲間で私たちの身近でよく見られるPale Violetの花弁は少しクリーム色を帯びているのに対して、本種は純白です。また、シレトコスミレのように花弁の奥がはっきりと黄色くなっています。唇弁の紫色の筋が短いのも特徴でしょうか。通常は下の写真のように花弁の裏が紫色を帯びているようですが、Mountain Lockで見た株は裏も白かったです。托葉がギザギサしていなくてあまり目立たないのもPale Violetとの大きな相違点の一つです。（上： 2005年5月8日 Mountain Lock、下： 2005年5月15日 Shenandoah National Park にて撮影）