Purple Clematis
Clematis occidentalis, Buttercup Family (Ranunculaceae)

パープル・バージンズ・バウアー（Purple Virgins Bower）とも呼ばれる紫色のクレマチスの花です。まるで園芸種かと見紛うほどの美しさです。花弁状の薄いがく片は4枚あり、長さは4～5センチ。葉は3枚の小葉からなり、わずかに切れ込みがあります。花後は雌しべが長くのび、羽毛状の羽をもつ果実が成ります。 北米東部のノースカロライナ州以北に分布し、岩場の多い乾燥した林や礫地の斜面などに生育します。個体数は少なく、また生育環境の悪化などによってメリーランド州を含む多くの州で絶滅危惧種に選定されています。私たちはシェナンドー国立公園の山で出会えただけです。（2006年5月13日 Shenandoah National Park にて撮影）