Epipactis helleborine, Orchid Family (Orchidaceae)
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Helleborine
Epipactis helleborine, Orchid Family (Orchidaceae)
| 日本のエゾスズラン（E. papillosa）によく似たラン科カキラン属の花です。本種は北米の在来種ではなく、1879年にヨーロッパからニューヨークに持ち込まれたものなのです。根や根茎が痛風など種々の病気の治療に用いられたようです。適応力が強くて生育地は特に選ばず、持ち込まれて1世紀も経たずに北米北東部や南部山地に広まりました。現在では西海岸地方でも見られるようになり、雑草のように生えるランという意味であるウィード・オーキッド（weed orchid）とも呼ばれています。 学名（種小名）と一般名は、キンポウゲ科クリスマスローズ属に分類される植物の総称であるヘレボルス（Helleborus）に由来します。全く異なる草姿ですが、いくつかの種は本種と同じ薬用効果があり、古くからヨーロッパで用いられていました。 草丈は30〜60センチで、花の径は2センチほど。花色は目立たない緑色ですが、ピンク色や紫色を帯びるなど個体差が大きいです。唇弁は小さな袋状になっています。花期は7〜9月。私たちはシェナンドー国立公園で見ることができました。 なお、西海岸地方にはストリーム・オーキッド（Stream Orchid）あるいはジャイアント・ヘレボリン（Giant Helleborine）と呼ばれるカキラン属の在来種（E. gigantea）が知られています。草丈が高く、日本のカキランに似た花を咲かせるようです。（2006年7月22日 Shenandoah National Parkにて撮影） |
