Golden Saxifrage
Chrysosplenium americanum, Saxifrage Family (Saxifragaceae)

日本には多くのネコノメソウの仲間が自生し、それらの小さくて地味ながらも個性的な花々は春先に野草ファンの目を楽しませてくれます。ところが、北米ではたった5種が知られているに過ぎません。そのうち、米国東部に分布するのはウォーター・カーペット（Water Carpet）とも呼ばれるこの１種だけです。何とも寂しい状況です。しかも当地での個体数は少ないようで、私たちはバージニア州やメリーランド州の山地でわずかに見かけた程度です。 一般名にある"golden"とは異なり、花弁状のがく片は黄色ではなく、緑色で平開します。雄しべは8個あるいは10個、オレンジ色の葯がかわいらしいです。基部にある茶色を帯びたリング状のものは腺体です。ほとんど鋸歯のない円形の葉が対生します。（上・中：2005年5月22日 Catoctin Mountain Park、下：2006年4月23日 Thompson Wildlife Management Area にて撮影）