Black Cohosh
Actaea racemosa, Buttercup Family (Ranunculaceae)

北米の北東部を中心に広く分布し、肥沃な林に生育する大型の多年草。ブラック・バグベイン（Black Bugbane）とも呼ばれます。日本のサラシナショウマ（A. simplex）の仲間です。この仲間は独立したサラシナショウマ属（Cimicifuga）に含める考えもありますが、類縁のルイヨウショウマ属（Actaea）に含めることが多いようです。 草丈は90～240センチと高いです。葉も大きくて、鋭い鋸歯をもつ小葉からなります。径1.3センチほどの花には花弁がなく、1個の柱頭と多数の雄しべをもちます。花は分枝した茎先に穂状につき、下から咲き上がります。花序は長いものでは90センチにもなります。 花には悪臭があり、属名（Cimicifuga）と別名のバグベイン（Bugbane）は、この臭いが虫除けになることに由来します。また、根と根茎は古くから更年期障害など様々な病気に用いられていて、日本でもサプリメントやハーブティーとして使われています。 （上：2006年7月29日、中・下：2005年7月3日 Shenandoah National Park にて撮影）