【学名】 Nymphaea tetragona var. angusta

【花期】 6〜8月

【草丈】 20〜50 cm。水面に浮かぶ

【和名の由来】 未の刻（午後2時ごろ）に花が開くことから。

【生育地・特徴など】 低地〜山地の池沼に生える多年生の水草。葉は卵円形〜楕円形で光沢がある。萼片は4枚、花弁は8〜15枚。雄しべと雌しべはともに多数ある。花は夜には閉じる。似た花のエゾノヒツジグサは葉の基部の切れこみが浅いとされるが、区別は難しい。

湿原の沼でよく見かけ、我々は雨竜沼湿原と浮島湿原で可愛らしい花に出会っている。ヒツジとは動物の羊ではなく、十二支の第８の未のことで、時刻の午後2時（あるいは午後1時〜3時までの間）を指す。確かにこのくらいの時刻には咲いているが、実際にはもっと早くから咲いて、夕方4時〜5時には花は閉じるらしい。天気が悪くても咲いているので、曇っているとさっぱり花を開かないキンポウゲ科のイチゲの仲間とは開花のメカニズムが異なるのではないだろうか。仲間にエゾノヒツジグサがあり、葉の切れこみ方に違いがあるらしいが、見分けは難しい。上の写真もエゾノヒツジクサかもしれない。（2002年7月2日記）